Kontion koulu on suojeltu yleiskaavassa merkinnällä SR-1. Kaupunginvaltuusto on suojellut rakennuksen yleiskaavatyön yhteydessä. Myöhemmin kaupunginvaltuusto teki koulusta purkupäätöksen, mutta se hylättiin oikeusasteissa. Rakennus on säilytettävä lämmitettynä ja ylläpidettynä, kunnes muita hyväksyttäviä ratkaisuja saavutetaan.
Suojellun rakennuksen purkaminen ja kaavamuutos suojelumerkinnän (sr-1) poistamiseksi on Suomessa poikkeuksellisen raskas ja vaativa prosessi. Se kohtaa yleensä huomattavaa vastustusta asukkailta, museoviranomaisilta (kuten ELY-keskukselta ja Museovirastolta) sekä kunnan kaavoitukselta.
Aikataulu- ja kustannusarvio tällaiseen prosessiin jakaantuu seuraavasti:
Kesto: noin 3–6+ vuotta
Esivalmistelu ja selvitykset (0,5–1 vuotta): Vaatii kattavat rakennushistorialliset selvitykset (RHS), kuntoarviot sekä taloudelliset laskelmat, joilla osoitetaan, ettei rakennusta voida enää säilyttää tai korjata kohtuullisin kustannuksin.
Asemakaavan / yleiskaavan muutos (1,5–3 vuotta): Kaavamuutosprosessi sisältää osallistumis- ja arviointisuunnitelman (OAS), luonnos- ja ehdotusvaiheet, julkiset nähtävilläolot sekä lausuntokierrokset. ELY-keskuksella ja Museovirastolla on tässä vaiheessa erittäin vahva rooli.
Valituskierrokset (1,5–3+ vuotta): Suojelumerkinnän poistamisesta ja purkuluvan myöntämisestä valitetaan lähes poikkeuksetta. Valitusten käsittely hallinto-oikeudessa ja korkeimmassa hallinto-oikeudessa (KHO) tuo prosessiin helpoimmin useamman vuoden lisäajan. Yleisesti molemmat oikeusastekäsittelyt kestävät 2-4 vuotta riippuen ruuhkasta.
Kustannukset: Kymmenistä tuhansista satoihin tuhansiin euroihin
Selvitykset ja asiantuntijatyö (30 000 – 100 000+ €): Viranomaiset vaativat erittäin perusteelliset erikoisselvitykset purkuluvan ja kaavamuutoksen pohjaksi.
Kaavoituskustannukset ja poikkeamislupa (10 000 – 50 000 €): Kunnan perimät kaavoitusmaksut, kaavasuunnittelu sekä mahdolliset ulkopuoliset kaavoituskonsultit.
Laki- ja valituskulut (10 000 – 50 000+ €): Oikeudellinen apu ja lakimiesten käyttö hallinto-oikeusvaiheissa.
Kiinteistön ylläpito odotusaikana: Rakennus täytyy pitää peruslämmöissä ja suojattuna koko prosessin ajan, mikä saattaa maksaa kymmeniä tuhansia euroja vuodessa.
Prosessin lopputulos on myös erittäin epävarma, sillä suojelun purkamiselle on maankäyttö- ja rakennuslain puitteissa erittäin korkea kynnys.